Investigadores portugueses desenvolvem tecnologia de melhoramento da vinha
O Departamento de Biologia da Universidade do Minho (UMinho) desenvolveu uma nova tecnologia de melhoramento das bagas de uva que vai ter aplicação na sustentabilidade e na saúde das vinhas, disse ontem à agência Lusa fonte da instituição.


Natacha Fontes adiantou que a tecnologia contempla a transformação do tecido da baga da uva numa população de protoplastos, isto é, células desprovidas de parede celular que podem ser utilizadas como sistema-modelo para investigação fundamental.

Entre as aplicações possíveis contam-se, segundo a cientista, as da manipulação genética, do transporte de açúcares e de ácidos orgânicos, do transporte de água, do metabolismo de polifenóis (determinantes no perfil sensorial do vinho), das interacções planta-patogéneo e os testes de toxicidade.

A tecnologia, desenvolvida pela investigadora no âmbito de uma tese doutoramento co-orientada por Hernâni Gerós, da UMinho, e por Serge Delrot, da Universidade de Bordéus e director do Instituto das Ciências da Vinha e do Vinho (ISVV) daquela cidade francesa, foi recentemente apresentada na 3ª edição do Technology Open Day, evento organizado, em Braga, pela TecMinho em parceria com a UMinho.

Natacha Fontes acrescentou que "as unidades celulares podem ser utilizadas em estudos fisiológicos, bioquímicos e moleculares com implicações importantes do ponto de vista biotecnológico".

Segundo a investigadora, actualmente as maiores preocupações dos vitivinicultores envolvem factores ambientais, nomeadamente os do stresse hídrico e salino e doenças que afectam a produção e a qualidade da uva e, consequentemente, a quantidade bem como as propriedades sensoriais do vinho.

O estudo - sublinhou Natacha Fontes - abre ainda caminho a aplicações biotecnológicas, como a hibridação somática ou transformação, com vista ao melhoramento da espécie, nomeadamente à obtenção de plantas mais tolerantes à secura e a doenças.

Possibilita, também, a definição precisa do período de colheita com base, por exemplo, no equilíbrio açúcar/ácido ou a produção de compostos com valor farmacêutico, como o resveratrol.

"Estamos a testar o efeito da temperatura, num contexto do aquecimento global, na incorporação de açúcares e ácidos pelas células da baga, que, por sua vez, influenciam a qualidade do fruto em termos de equilíbrio açúcar/ácido, aroma e sabor", disse a investigadora.

Hernâni Gerós salientou, em declarações á Lusa, que "diversos genes envolvidos no metabolismo dos compostos fenólicos são regulados pelos níveis de açúcar".

O docente observou ainda que o modelo de protoplastos está também a ser utilizado em testes toxicológicos para inferir o efeito de pesticidas e BCAs (Biological Control Agents) na uva.

"Quando tratamos a vinha com pesticidas pretendemos eliminar, por exemplo, os fungos, contudo, a planta também é afectada e alguns destes compostos podem ser incorporados no fruto", adianta Natacha Fontes.

Os protoplastos da baga são também usados no Laboratório de Biologia para purificar os vacúolos, o maior compartimento da célula onde se acumulam grande parte dos principais compostos da uva, designadamente os açúcares, os ácidos málico e tartárico, compostos fenólicos, iões como o potássio, e ainda compostos tóxicos, como os pesticidas.

"Muitos destes compostos, principalmente os polifenóis - que são acumulados na uva ou secretados, por exemplo sob a forma de aromas - para além de contribuírem para as propriedades organolépticas do fruto e do vinho, possuem propriedades farmacêuticas", disse.

"O resveratrol, por exemplo, é um poderoso antioxidante, anti-inflamatório e anticancerígeno", sustenta Natacha Fontes.

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Fonte: diário dos açores
Data: 2008-08-06 14:01:19
Visualizações: 154

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